崭山米枣

陈和平

    米枣是川西北的特产，又以三台县永新镇崭山村的米枣最为有名。由于崭山村的米枣名气太大，因而附近乡镇的米枣也叫崭山米枣，甚至三台全县所产的米枣都叫崭山米枣。而现在川西北其他地方，也把米枣统一称为“崭山米枣”。
    但是正宗和正统的崭山米枣，还是在三台县永新镇的崭山村。这里的米枣只有手指头大小，颜色金黄，透着淡碧色光芒，还有深红色的斑点，显得小巧可爱，如同玉石雕成的工艺品。吃一颗在嘴里，香脆无比，甜味留舌，枣渣细脆。据说常吃这种米枣，还具有开胃健脾，滋阴壮阳，生津和血，溢气养颜等保健和养生作用。
    说起崭山米枣的来历还有一段神话。远古时代，玉皇大帝派二郎神下凡，去降伏在西陵古国兴妖作怪的一条恶龙。眼见恶龙就要钻进滔滔涪江藏起来，二郎神眼急手快，连连挥鞭三次，斩断江边高山拦住江水，打死了恶龙，为民除了害。二郎神斩山之处，从此便涌出清澈甘甜的泉水。山上山下的沙质土地，生长着连片的野枣树。枣树得到神泉水的浇灌，生长的枣子就再也长不大，但是精华都浓缩在小小的枣粒中，变得颜色金黄，皮薄肉细，脆香白嫩，口味独特，成为了当地从古至今的一大特色名产。
    二郎神把此枣采下来，贡奉到玉皇大帝和王母娘娘面前。玉皇大帝和王母娘娘吃后连声称妙，觉得比天上的蟠桃还要好吃。玉皇大帝龙心大悦，提笔赦封此枣为“米枣”。而此地又因是二郎神斩山诛妖之处，特赦地名为“崭山”。从此以后，由玉皇大帝钦点提名的“崭山米枣”便流传开来。
    但是长期以来，除了天上的神仙知道米枣的神奇之外，崭山米枣却是“养在深闺无人识”。县里县外，省里省外，没多少人知道这个东西。国际市场根本就是一片空白。往年的金秋时节，枣农望见挂满枝头的米枣，心里涌起的是忧愁和焦急。1997年米枣再次大丰收，但是贱卖到几毛钱一斤都卖不脱，枣农们有的把米枣用来喂猪，有的用来堆粪，有的就让其烂在地里，还有的枣农气得把枣树砍了当柴烧。
    1998年秋天，一个年轻干部被调到永新镇当镇长。当他听说有枣农砍树当柴烧时，吃了一惊，觉得很奇怪：这么好吃的米枣怎么会卖不脱呢？经过调查研究，他找出原因：一是当地枣农满足于自产自销，不往外地打开销路。二是米枣不进行改良换代，品种和质地已经开始退化。三是有的枣农盲目追求产量，大量使用农药化肥，影响了米枣的口味和名声。为了发展米枣产业，他跑绵阳跑成都跑北京，请来专家改良土地，优化品种，治理污染。他又请来外地的销售商品尝新枣，召开米枣现场推广会。还大力宣传推广外形美观的包装箱和包装袋，提高产品的附加值。为了生产无污染的天然绿色食品，他反对在米枣生产中使用农药，化肥，摧熟剂和色素，在米枣挂上枝头后，严禁打一切农药。同时还大力引进梨枣，红枣，冬枣等新品种。各个村都成立了专业协会，加强米枣的包装，销售和深加工。
    经过几番改造的米枣，走出崭山，重新亮相，一亮相就得到满堂喝采。奇特的小枣，香脆的口味，再加上漂亮的包装，吸引了来自绵阳，成都，重庆，广汉等地的客商，大批采购，有的客商还一定几年收购计划。米枣甚至远销到西安和北京等地的旅游商店和大超市。据统计，仅1999年至2002年，每年的米枣产量都在120至150万斤，产值达几百万元，成为了当地农民增加收入的主要经济支柱。
    是改革的春风，是科技的春雨，才让三台崭山村的米枣，走出几千年的封闭，走进千家万户，把美味和香甜带给人间。